La densa columna de cenizas volcánicas que fueron liberadas a una altura aproximada de 12 kilómetros el sábado pasado atravesó Argentina en su centro en dirección Noreste y llegaron hasta Uruguay. Una fina capa precipitó hoy en el Norte de Buenos Aires y en el Sur uruguayo.
El volcán chileno Puyehue, localizado a la altura del extremo Suroeste de Neuquén, hizo erupción el sábado pasado –desde 1960 que no causaba tantos problemas- y ya las consecuencias de las cenizas viajeras llegaron hasta Uruguay. Allí se suspendieron los vuelos, lo mismo que en Argentina desde las 13.
A diferencia de lo que sucedió en las primeras jornadas luego de la primera gran erupción ahora las cenizas están suspendidas a pocos miles de metros sobre el suelo con lo que el riesgo para las aeronaves es importante debido a que las cenizas son muy abrasivas y podrían perjudicar el funcionamiento de turbinas y motores.
Sin embargo el volcán no marca solamente el origen de señales de alerta. Mientras está durmiendo flaquea el Parque Nacional Puyehue, uno de los más hermosos de Chile y que se compara con zonas argentinas turísticas como Villa la Angostura, casi a la misma latitud del origen de las cenizas.
El Volcán Puyehue (del mapudungun puye:pececito de agua dulce, hue: lugar; "lugar de puyes") , es un volcán activo del tipo estratovolcán y cono colapsado, de 2240 msnm, ubicado en la cordillera de Los Andes, entre la Región de Los Ríos y Región de Los Lagos,Chile, específicamente al norte del paso internacional Cardenal Samoré, en el límite este delParque Nacional Puyehue. El volcán Puyehue forma, junto al Cordón del Caulle ( delmapudungún Kaulle o Gaviota cahuil ) y la Cordillera Nevada, un sistema volcánico de orientación noroeste-sureste conocido en la volcanología como Complejo Volcánico Puyehue-Cordón Caulle (abreviado CVPCC).
Entró en erupción, por varias semanas, durante el gran terremoto de Valdivia de 1960. En sus laderas existen flujos recientes de lavas azufreras, aguas termales y géiseres.
La reciente actividad del volcán hizo que el nivel de alerta pase a 4. Se publica el 3 de junio de 2011. Una nueva erupción comenzó a partir del 03 de junio 16:30 EDT. Atendiendo a estos antecedentes, se ha subido a nivel 6 alerta roja por erupción moderada.
A partir del 4 de junio, la nube de ceniza alcanzó una altura de 10.000 metros. La lluvia de ceniza alcanzó varias ciudades de Argentina.
En Chile, se ha visto seriamente afectado todo el sistema vial y carretero del sector debido a cenizas y piedras volcánicas que han caido. Especial preocupación representa la caida de material pétreo en ríos y lagunas, lo cual amenaza con provocar serios daños aguas abajo.
Geografía
Puyehue, Cordón Caulle, y Nevada forman una cordillera al noroeste de tendencias de macizoen la Provincia del Ranco de los Andes. Los tres volcanes se unieron.
El Puyehue se encuentra en el sureste,el Cordón Caulle en el centro, y la Cordillera Nevada, que debe su nombre a su apariencia porque a menudo está cubierto de nieve visto desde la población relativamente densa del Valle Central de Chile, encontrándose en el extremo noroeste.
El macizo se encuentra entre dos lagos, Lago Ranco en el norte y Lago Puyehue en el sur. Cordillera Nevada tiene una caldera de 9 km en su punto medio y corresponde a los restos de un volcán que se derrumbó.
La Cordillera Nevada ocupa una superficie aproximada de 700 km² . Cordón Caulle es un cerro escarpado al noroeste que alberga un volcán en su Fosa tectónica desarrollado en lafisura volcánica .
Las cimas del Cordón Caulle colectivamente están por encima de la línea de árboles, con el punto más alto alcanzando los 1798 m.
Volcán Puyehue es un estratovolcán situado en el extremo sureste del Cordón Caulle, justo al este de la falla principal de la Falla Liquiñe-Ofqui Su cono alberga un cráter de 2.4 km de ancho, y los productos de la actividad volcánica Puyehue cubren un área aproximada de 160 km².
Flora
Las partes bajas de las montañas están sujetas a características alpinas de vegetación ,clásico del Bosque valdiviano, donde especies como la Chusquea culeou y Nothofagus dombeyi son comunes.
La línea de árboles, descansa en una altitud de 1500 m, mayoritariamente Nothofagus pumilio. Sobre esta línea existe desierto volcánico y tundra alpina.
Las principales plantas a estas altitudes son Gaultheria mucronata, Empetrum rubrum,Hordeum comosun y Cissus striata.
Historia geológica
El complejo volcánico comprende el Puyehue, Cordón Caulle y Sierra Nevada tiene un largo historial de actividad que van desde hace300.000 años hasta el presente. Las partes más antiguas de la caldera de Cordillera Nevada y elvolcán Mencheca reflejan la actividad aún más antigua delPlioceno o principios de los años del Pleistoceno. En los últimos 300.000 años, ha habido una serie de cambios en la composición magmática, el locus de la actividad volcánica, las tasas de salida del magma y estilos eruptivos.
Volcanes ancestrales
Hace unos 300.000 años, los cambios importantes ocurrieron en la zona del Puyehue. El antiguo volcán Mencheca del Plioceno, actualmente expuesto al noreste del cono de Puyehue, disminuyó su actividad. Esta disminución se debió probablemente a un cambio regional en la ubicación del frente activo dela Zona Volcánica Sur que también afectó a otros volcanes como el Tronador y el Lanín. El traslado de la parte frontal activa dio lugar a nuevos volcanes hacia el oeste o el aumento de su actividad.
El anteriormente amplio cinturón magmático se redujo, conservando sólo una actividad vigorosa en su parte más occidental. Asociado a estos cambios son las rocas más antiguas de PCCVC, los que pertenecen a Sierra Nevada.
Sierra Nevada creció con el tiempo para formar una gran volcán en escudo, durante el mismo tiempo Cordón Caulle también estaba siendo construido con productos no silícicos en comparación con sus coetáneos Sierra Nevada y Mencheca. Las rocas más antiguas del volcán Puyehue son de 200.000 años, lo que representa la edad más temprana posible de este volcán.
Se estima que hace unos 100.000 años en el período comprendido entre el Río Llico yglaciación Llanquihue se produjo una gran ignimbrita llamada San Pablo.
Esta ignimbrita cubre un área estimada de 1500 km2 inmediatamente al oeste de la Cordillera Nevada, que se extiende a través de la Zona Central de Chile casi llegando a la Cordillera de la Costa. La ignimbrita San Pablo se ha asociado con la formación de la Caldera de Cordillera Nevada.
Volcanismo durante la Glaciación Llanquihue
Durante la glaciación Llanquihue ocurrió volcanismo en las tres fisuras de ventilación, la Cordillera Nevada, Cordón Caulle y el volcán Puyehue. Durante la mayor parte de este tiempo el volcán estaba cubierto por la Capa de Hielo Patagónico, dejando estriación glaciar en muchos afloramientos de lava y afectaron a la actividad volcánica.
En la Cordillera Nevada, este volcanismo se expresó cerca de 117.000 años atrás, principalmente como flujos dacíticos de lava estallaron a lo largo de las fallas del anillo. Estos flujos de lava parcialmente llenaron la caldera y fluyeron hacia el norte, a lo que hoy es río Nilahue.
A mediados o finales de la época glacial Cordillera Nevada produjo su última lavas que fueron andesíticas o dacíticas en su composición.
El Cordón Caulle evolucionó durante este tiempo de ser un volcán en escudo a una Fosa tectónica con fisura de ventilación . Esto fue acompañado por la emisión de ignimbritas y flujos de lava dacíticas.
Puyehue se caracterizó por la erupción de andesita basáltica a dacitas hasta que su actividad se volvió bimodal a hace unos 34.000 años.
El inicio de este cambio fue marcado por la erupción de riodacita mezclado con andesita basáltica rica en óxido de magnesio (MgO). La actividad bimodal continuó con un pequeñopausa alrededor de 30.000 años hasta hace unos 19.000 años atrás, cuando comenzó a producir domos de lava y flujos de composición riolítica a dacítica, tendencia que se prolongó hasta 12.000 años antes del presente.
Entre 15.000 y 12.000 años atrás, Puyehue, también entró en erupción basáltica andesita.
Durante la glaciación Llanquihue el volcán Puyehue produjo algunos de los más primitivos basaltos de la Zona Volcánica Sur con una concentración Masa porcentaje de óxido de magnesio de 14,32, que está en equilibrio con el derretimiento de manto de peridotita.
Volcanismo Postglacial
Sólo el Puyehue y Cordón Caulle han entrado en erupción durante el Holoceno, y de éstos sólo Cordón Caulle ha registrado erupciones históricas. En el intervalo de entre 7.000 y 5.000 años atrás el Puyehue tuvo erupciones riolíticas que produjeron cúpulas de lava Los domos de lava fueron destruidos más tarde después de una secuencia de erupciones fuertes que formaban parte de un ciclo eruptivo explosivo. Estas últimas erupciones fueron probablemente freatomagmáticos y del tipo sub-plinianas y se produjeron alrededor de 1.100 años atrás (~ 850 CE).
Erupciones
La última erupción ocurrió el 4 de junio de 2011.
Los registros eruptivos en el Cordón Caulle, el único centro activo en el sistema de Puyehue-Cordón Caulle en tiempos históricos, son relativamente escasos. Esto se explica por la posición geográfica del Cordón Caulle y la historia de la colonización española y chilena en el sur de Chile.
Después de un intento fallido en 1553, el gobernador de García Hurtado de Mendoza fundó la ciudad de Osorno en 1558, el único asentamiento español en la zona, a 80 km al oeste del Cordón Caulle. Este asentamientos tuvieron que ser abandonados en 1602, debido a conflictos con los nativos huilliches. No hay registro de erupción conocidos de esta época.
Desde 1602 a mediados del siglo 18 no existían asentamientos españoles en un radio de 100 km . Las más cercanas eran Valdivia y la Misión del Nahuel Huapi, ambas fuera de la vista del volcán. En 1759 una erupción se notó en la Cordillera, aunque esto se atribuye principalmente al Mocho.
A finales del siglo 19 la mayoría del Valle Central al oeste del Cordón Caulle había sido colonizada por los chilenos y los inmigrantes europeos y una erupción se registró en 1893.
El próximo informe se produjo en 1905, pero la erupción del 8 de febrero de 1914 es la primero que con certeza fue registrada.
